A kétszeres Oscar-díjas hollywoodi filmsztárt, feleségét és kutyájukat február 26-án holtan találták Santa Fe-i házukban.
A hatóságokat február 26-án értesítette valaki, hogy az idős pár nem elérhető, és valami történhetett velük. A vizsgálat során két karbantartó azt állította, hogy a ház bejárati ajtaját résnyire nyitva találták; ugyanakkor a rendőrök „nem észleltek erőszakos behatolásra utaló jeleket a házban”.
A haláleset rendkívül rejtélyes körülményei miatt még tart a nyomozás, de a hatóságok egyelőre nem gyanakodnak idegenkezűségre, sem pedig szén-monoxid-szivárgásra vagy mérgezésre utaló jeleket nem találtak.
Hackmant a ház mosókonyhájában találták holtan, a helyszínelők szerint hirtelen eshetett össze. Felesége holttestét a fürdőszoba padlóján találták meg, a pulton egy vényköteles tablettákat tartalmazó üveggel. A pár három kutyája közül az egyik a fürdőszoba szekrényében feküdt, szintén holtan.
Lezárultak az előzetes boncolások
Az előzetes boncolások lezárása után Adan Mendoza, a Santa Fé-i seriff megerősítette, hogy a házaspár szervezetében nem mutattak ki szén-monoxidot. A vizsgálatok alapján valószínűsíthető, hogy Gene Hackman már kilenc nappal azelőtt elhunyt, hogy rátaláltak volna a holttestekre.
A boncolás során Hackman testén nem találtak külsérelmi nyomokat, azonban az orvosok megállapították, hogy súlyos szívbetegségben és koszorúér-betegségben szenvedett, emellett feltételezhetően magas vérnyomása is volt. Ezek a betegségek nagy valószínűséggel szívleállást okozhattak, ami miatt a színész összeesett és életét vesztette.
Dr. Michael Baden igazságügyi szakértő elmélete szerint Gene Hackman felesége, Arakawa valószínűleg segíteni próbált férjének, ez vezethetett az ő tragédiájához. A szakértő úgy véli, hogy Hackman pacemakere meghibásodhatott, ami miatt Arakawa túlságosan sietve próbált intézkedni: férje vérnyomáscsökkentő gyógyszereiért rohant a fürdőszobába. A kapkodás következtében a gyógyszerek szétszóródhattak, és az asszony egy szerencsétlen esés során beüthette a fejét.
„Előfordulhatott, hogy zuhanás közben fejsérülést szenvedett, amely belső vérzést okozott, anélkül hogy kívülről észlelhető lett volna” – magyarázta Dr. Baden.
A szakértő ugyanakkor egy másik lehetőséget is felvetett: mivel Arakawa 65 éves volt és valószínűleg maga is szívbetegségben szenvedett, az események kiválthatták nála a szívritmuszavart, és ez vezethetett a halálához. Ez is csak feltételezés, de dr. Baden szerint a fejsérülés lehet a valószínűbb magyarázat.
Gene Hackman 1930-ban született Kaliforniában. A legendás színész sikeres pályafutása során olyan klasszikusokban játszott, mint a Francia kapcsolat, a Bonnie és Clyde, a Nincs bocsánat vagy A híd túl messze van. Két Oscar-díjat és három Golden Globe-ot nyert el, 2003-ban pedig megkapta a rangos Cecil B. DeMille-díjat is.
Utoljára a 2004-es Az elnök emberére talál című filmben szerepelt, majd 2008-ban hivatalosan is bejelentette visszavonulását.
